LIMA, 13 sep (Reuters) – Perú se aferra a su lugar como segundo productor y proveedor de cobre del mundo, con un repunte en la actividad minera que ayudó al país andino a mantenerse este año por delante del productor rival República Democrática del Congo (RDC). , que le pisa los talones.
La nación sudamericana ha visto aumentar la producción del metal rojo alrededor de un 20% en el primer semestre de 2023, según muestran datos del gobierno, aunque eso se ha visto atenuado por la burocracia y la debilitada inversión minera después de un período de agitación política y protestas.
Perú produjo 2,45 millones de toneladas métricas de cobre en 2022. Mientras tanto, la producción de cobre de la República Democrática del Congo, justo detrás de Perú con 2,40 millones de toneladas métricas el año pasado, aumentó un 3% en el primer trimestre, según muestran los últimos datos del banco central, manteniéndose en un cercano tercer lugar. . Chile sigue siendo, con diferencia, el principal productor y exportador mundial.
En el primer trimestre, la producción de Perú fue de 619.000 toneladas frente a las 564.772 de la República Democrática del Congo. Perú también está ligeramente por delante del Congo en envíos con 1,4 millones de toneladas frente a 1,3 millones en el primer semestre del año, según datos separados de ambos ministerios de minería.
Los datos sugieren que la República Democrática del Congo pronto podría desbancar a Perú de su segundo lugar, especialmente dado que las autoridades estiman que la inversión minera en Perú caerá un 16% este año y un 7% el próximo.
«Estamos sufriendo la ausencia de proyectos de clase mundial», dijo Gonzalo Tamayo, exministro de Minería peruano en 2016-2017 y ahora socio de la consultora Macroconsult, y agregó que la mayor parte de la inversión fueron proyectos de mediano tamaño o ampliaciones. «No hemos podido atraer nuevas grandes inversiones».
Los Andes de Perú son el hogar de importantes empresas mineras, incluidas Freeport-McMoRan (FCX.N), MMG Ltd (1208.HK), BHP (BHP.AX), Glencore (GLEN.L), Teck Resources (TECKb.TO), Mitsubishi de Japón. (8058.T), y Southern Copper de Grupo México (GMEXICOB.MX).
La clave para el aumento de la producción ha sido la mina Quellaveco de Anglo American (AAL.L), valorada en 5.500 millones de dólares, que produce 30.000 toneladas mensuales del metal, y que comenzó a operar a finales del año pasado.
Sin embargo, Perú enfrenta el problema inminente de la falta de nuevos proyectos importantes de su cartera de inversión minera de $53 mil millones, lo que ejercerá presión adicional sobre los depósitos existentes.
Iván Merino, exministro de Minería en el gobierno del derrocado expresidente Pedro Castillo en 2021, dijo que la falta de «previsibilidad» en Perú y las protestas regulares estaban ahuyentando o retrasando la inversión.
«Si no hay estabilidad social, la viabilidad de los proyectos va a ser difícil. No imposible, pero sí difícil», afirmó.
Newmont Mining Corp (NEM.N) anunció en junio que pospondría la decisión de invertir unos 2.500 millones de dólares hasta 2026.
A finales de julio, el gobierno de Perú aprobó la expansión de la mina Toromocho de Chinalco de China, valorada en 1.300 millones de dólares, y espera aprobar un plan de expansión de 2.000 millones de dólares para la mina Antamina a finales de año.
Sin embargo, Tamayo agregó que Perú necesitaba tomar medidas para estimular nuevas inversiones, o correr el riesgo de ser superado por productores rivales.
«Si Perú no se pone en marcha, si no se sube a esta ola, entonces alguien más lo hará», afirmó.